多くの国民が心待ちにしていた愛子さまの伊勢神宮ご参拝。
この記事ではご参拝の目的だけでなく、愛子さまの成年皇族としての責任と国民の期待も考察したいと思います。
伊勢神宮ご参拝の目的
愛子さまは、３月２６日から１泊２日の日程で、伊勢神宮（三重県伊勢市）と、初代天皇とされる神武天皇の陵（奈良県橿原市）をご参拝なさいます。
このご参拝は、２０２１年に成年を迎えたこと、今春に学習院大学を卒業し４月から日本赤十字社にご就職されることを報告なさるのが目的だと言われています。
２６日に東京駅から新幹線に乗り名古屋で近鉄線に乗り換えて三重県に入られます。伊勢神宮では衣食住の神とされる豊受大神をまつる外宮、皇室の祖神とされる天照大神をまつる内宮の順に参拝されます。
その後、斎宮歴史博物館、いつきのみや歴史体験館をそれぞれ視察されます。翌２７日には奈良県に移り、午後に神武陵をご参拝後、帰京されます。
皇族は、即位、退位、成年、結婚に際して参拝されることが慣例となっています。愛子さまがご成人された時はまだコロナ禍であり、大学の講義もリモートで受講なさっておられました。そのために参拝を控えられました。
また、国民の人気の高い愛子さまがご参拝なさると皇室や愛子様さまのファンだけでなく、一目愛子さまを拝見しようとして大勢の人が集まることが予想されました。コロナ禍ではこのような事態を避けるべきであるとして延期されたという報道もありました。
愛子さまのお印 五葉つつじ
愛子様のこれまでの伊勢神宮参拝
愛子さまの伊勢神宮参拝はこれが初めてではありません。中学生の時に天皇皇后両陛下と共に参拝しておられます。2014年7月27日から28日にかけて三重県にご滞在されました。
この時は、2013年に行われた伊勢神宮の式年遷宮に伴うご参拝でした。愛子さまは当時12歳でした。当時、ご参拝の時に制服をお召しになり、内宮の御正宮へと進まれるご様子がテレビニュースなどで報道されていました。
当時の皇太子ご一家をお出迎えするために近鉄宇治山田駅に集まった人達は、歓声とともに「愛子さま」「ありがとう」の言葉を繰り返していました。
今回の参拝は、愛子さまご自身の成長と成人への通過儀礼の一つであり、初の単独でのご参拝となります。成人を迎えた愛子さまが、伊勢神宮を参拝なさるこということは、皇族としての自覚と責任を新たにされるという意味を持つのです。
単独参拝の背景とその意義
先に述べたとおり、愛子さまの単独参拝は、2021年に20歳の誕生日を迎えられた直後に予定されていましたが、コロナ禍の影響で延期されていました。そして、この度、新たな生活の節目として、伊勢神宮への単独参拝が実現したのです。この参拝で、愛子さまは成人皇族としての自覚を持ち、社会への奉仕と公務の担い手としての役割を果たす決意を新たになさることでしょう。
公務の担い手不足という現在の皇室の課題を背景に、愛子さまがご結婚後も黒田清子さんのように公的な活動を続けられる可能性や、さらには「愛子天皇」としての期待が高まる中、この単独参拝は、愛子さまが「生涯皇族」として皇室の未来を担う重要な一歩となり得るのです。
この参拝を通じて、愛子さまが皇族として、そして一個人として、新たな章を開かれることは疑いありません。そして皇室と国民との結びつきが強まれば、国民から愛され続ける皇室の未来につながっていきます。
お生まれになった時から愛子さまのご成長を見守ってきた私たち国民にとっても、伊勢神宮単独ご参拝は大きな意義を持つと言えるでしょう。
出典 宮内庁ホームページ https://www.kunaicho.go.jp/about/kosei/koseizu.html
社会人としてのご活躍と皇族としての役割
2024年3月20日、愛子さまは大学を卒業され、学生から社会人へという大きな転機を迎えられました。この春は、愛子さまにとって人生の新たな節目であり、4月からは日本赤十字社の嘱託職員としての勤務が始まります。
社会人としての第一歩を踏み出される中で、伊勢神宮への単独参拝は、愛子さまが公務を担う皇族としての責任と役割を一層深く自覚される機会となると思われます。
皇室が直面する現代の課題に対して、愛子さまがどのように対応し、どのような貢献をされるかについて、今後のご公務やご活動に対する期待は大きく、成年皇族としての一歩は、皇室と国民との新たな絆を築く契機となることでしょう。
単独参拝から見る愛子様の公務への姿勢
愛子さまの伊勢神宮への単独参拝は、皇族としての公務に対する真摯な姿勢と、未来への強い決意を国民に示す貴重な機会となります。この歴史的な参拝は、愛子さまが成人を迎え、皇族としての新たなページを開かれることを意味しています。
今回のご参拝は、皇族としての義務と責任を深く理解し、それを誠実に受け入れる姿勢を国民に示すものと言えるでしょう。この単独参拝を通じて、愛子さまは皇室の伝統を継承すると同時に、現代の社会における皇室の役割を果たすことへの強い意志を示されることになります。
皇室の未来と愛子様の可能性
天皇陛下が今年のお誕生日のご会見でも述べられたように、現在の皇室は公務の担い手不足という大きな課題に直面しています。その皇室において、愛子さまのこれからの皇族としての歩みは、皇室の未来を考える上で重要な要素となります。
さらに、社会人としての新たな一歩を踏み出される愛子さまは、皇族としてだけでなく、一個人としても社会に貢献したいというお気持ちも表しておられます。
多くの国民は、愛子さまは大学ご卒業後には大学院へのご進学かご留学の道を選ばれると思っていました。しかし、選ばれたのはお母さまである皇后様が名誉総裁をしておられる日本赤十字社へのご就職でした。
国民に寄り添うという皇族の役目をこのようなかたちで果たそうとなさる愛子さまには、皇室と国民との絆をさらに強くしてくださるのではないかとの期待がよせられています。知性的な愛子さまなら、皇室が直面する多くの課題に対して新たな視点と解決策を見出して下さるのではないでしょうか。
この春からご公務とお仕事を両立していかれる愛子さまには、大きな支持と期待が集まっています。それと同時に、まずはご自身の毎日が充実してお幸せであって欲しいと多くの国民が願っています。愛子さまのお幸せを願う国民と、国民に寄り添ってくださる愛子さまとの素敵な関係がこれからも続いて欲しいと思います。
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